バッテリーリサイクルとカソード生産を手掛けるレッドウッド・マテリアルズは、エネルギー貯蔵事業の拡大を目指し、約350億円（約350百万ドル）を調達したと発表しました。これはAIデータセンターの需要増加に対応するためです。
今回のシリーズEラウンドは、ベンチャー企業Eclipseが主導し、Nvidiaのベンチャーキャピタル部門NVenturesからの新たな戦略的投資も含まれています。企業の評価額は公表されていませんが、TechCrunchによると、約6,000億円（約60億ドル）とされ、前回の評価額より1,000億円（10億ドル）高いとのことです。
調達した資金は、エネルギー貯蔵事業の拡大や精製・材料生産能力の強化に充てられる方針です。また、同社はエンジニアや運営チームのスタッフを増員する計画です。
2017年に設立されたレッドウッド・マテリアルズは、バッテリーセル生産や消費者向け電子機器からのスクラップをリサイクルし、循環型サプライチェーンを構築することを目指しています。この事業は成長を続けており、廃棄された製品を処理して、通常は採掘されるコバルト、ニッケル、リチウムなどの材料を抽出しています。これらの材料は、パナソニック、GM、トヨタなどの顧客に供給されています。
レッドウッドはその後、カソード生産などの関連事業を追加しました。最近では、EVバッテリーを活用したエネルギー貯蔵事業「レッドウッド・エナジー」を立ち上げ、AIデータセンターや大規模な産業サイトに電力を供給しています。
同社は、リサイクルにはまだ寿命が残っている大量のEVバッテリーを保有しており、これらを風力や太陽光などの再生可能エネルギー源と結びつけ、オフグリッドシステムを構築しています。このシステムは電力網に接続することが可能で、EVバッテリーは天然ガスタービンや将来の原子力発電機にも接続でき、大規模なエネルギー貯蔵に利用されるということです。
供給量は十分にあります。北米で使用済みまたは廃棄されたバッテリーパックの70%以上を回収しており、すべてがすぐにリサイクルされるわけではありません。今年6月時点で、エネルギー貯蔵に利用可能なバッテリーを1ギガワット時以上蓄積しています。2028年までに、20ギガワット時のグリッドスケールの貯蔵を展開する計画で、使用済みEVバッテリーパックの最大の再利用者になる見込みです。
