eコマース配送スタートアップ「デリバー」を2022年に21億ドル（約3255億円）でショピファイに売却した共同創業者でCEOのハリッシュ・アボット氏は、物流業界に精通しています。
アボット氏は、物流の多くの手作業がAIによって自動化できると考え、昨年「オーグメント」を立ち上げました。この企業は、貨物運送業者やブローカーが行う煩雑で反復的な作業を引き継ぐAIアシスタント「オーギー」を提供しています。
オーグメントは木曜日、シリーズAラウンドでレッドポイントが主導し、8VCやオートテック・ベンチャーズなどが参加して、8500万ドル（約132億円）の資金を調達したと発表しました。この大規模な資金調達は、スタートアップがステルスモードから2500万ドル（約39億円）のシードラウンドで立ち上げられてからわずか5か月後のことです。
「貨物と物流は非常に大きな業界であり、多くの人々が日々メール、書類、電話、テキストメッセージに追われています」とアボット氏はテッククランチに語りました。「オーギーはこれらすべてを個人アシスタントのように管理し、人々が関係構築や交渉に集中できるようにします。」
現在、オーギーは物流プロセスにおいて7つの主要なタスクを実行できます。トラック会社からの価格入札の収集とレビュー、荷物の追跡、複数の出荷を組み合わせてトラックスペースを最大化する「ロード」構築、請求書の収集など、タイムリーな請求を確保するためのプロセスです。
これらのプロセスは通常、物流プロセスの参加者間での多数の電話、メール、テキストのやり取りを伴います。オーギーは、音声、メール、スラック、SMS、テレグラムなどの複数のチャネルを通じてこれらのコミュニケーションを効率化することができます。
オーグメントは収益を公開していませんが、アボット氏によれば、シードラウンド以来、顧客数は2倍以上に増えたということです。
多くの顧客がまだ製品を試験中ですが、アームストロング・トランスポート・グループのような完全に導入されたクライアントは、請求書の遅延が40%削減されるなど、オーグメントで大幅な生産性向上を達成しています。
レッドポイントのマネージングディレクターであるジェイコブ・エフロン氏は、オーグメントの多くの顧客と話した後に投資を決めたと述べています。「顧客のフィードバックは本当に素晴らしいです。人々は製品を非常に気に入っており、非常に広範囲にわたって使用しています。」
大規模な資金調達は、50人のエンジニアの採用や新機能の追加に向けられる方針です。「市場は大きく、断片化されています。複雑で混沌としています。システムはやや古く、分断されています」とアボット氏は述べています。「多くのエンジニアが必要です。なぜなら、これらの企業が使用するソフトウェアシステムが多いからです。」
同社は現在、トラック業界にサービスを提供していますが、長期的なビジョンとして国際輸送やその他の物流分野への拡大を目指しています。
アボット氏は物流のためのAIを追求する上で、単独ではありません。貨物管理のための他のAIアシスタントには、VoomaやFleetWorksがあります。一方、配送大手のFedExやUPSは独自のAI技術への投資を示唆しています。
しかし、競争があってもアボット氏は動じません。「私たちは大きな採用を得ています」と彼は言います。「オーギーは本当に素晴らしいことをしており、人間のように考え、推論し、それに基づいて行動するので、みんなの時間を大幅に節約します。」
