Cluely社の共同創業者兼CEOであるロイ・リー氏は、昨年TechCrunchに対して発表した年次収益が虚偽であったと、木曜日にSNS上で認めたと発表しました。リー氏は、「これは私が公に発言した唯一の明らかな虚偽であり、これが正式な訂正です」と述べています。
しかし、リー氏の投稿は、TechCrunchに年次収益を伝えた経緯についても誤った情報を与えているということです。リー氏は、ある女性から突然電話があり、適当な数字を答えたとしていますが、実際にはCluely社の広報担当者がTechCrunchにメールを送り、リー氏とのインタビューを提案したために電話が行われたということです。
2025年6月27日金曜日の午前8時38分、Cluely社の広報担当者はTechCrunchの記者であるマリーナ・テンキン氏に、「ロイとのインタビューをぜひアレンジしたい。Cluelyの次のフェーズや彼のビジョンに関する新しい視点を提供できる」とのメールを送りました。テンキン氏はこれに同意し、広報担当者はリー氏の電話番号を共有し、彼が電話を待っていることを確認しました。数回の試みの後、リー氏は電話に応じ、予定通りインタビューが行われました。
2025年夏、Cluely社は「何でもカンニング」現象として注目を集めていました。これは、ユーザーがビデオ通話中に検出されずに答えを調べることができるツールを提供するスタートアップでした。リー氏と共同創業者は、ソフトウェアエンジニアの就職面接でカンニングするためのツールを開発したことでコロンビア大学から停学処分を受けたとSNSに投稿し、これが話題となりました。
共同創業者たちはAbstract VenturesとSusa VenturesからCluelyのために530万ドル（約82億円）のシード資金を調達し、停学の原因となったツールを商業化することを目指しました。しばらくの間、Cluely社は非常に成功し、ツールの利用者を検出するための対策ツールが生まれるほどでした。
6月には、Andreessen Horowitzから1500万ドル（約233億円）のシリーズA資金を調達しました。この時点で、Cluely社は話題性のあるコンテンツを作成し、注目を集める戦略を駆使していました。リー氏は2025年10月のTechCrunch Disruptイベントで、このようなマーケティング戦略が初期の顧客獲得に成功したと述べました。
その際、最新の収益数字は共有しませんでしたが、製品がまだ開発中の段階では、マーケティングだけでは持続可能なビジネスを築くことはできないと指摘しました。「収益数字は絶対に公開すべきではないと学びました」とDisruptの聴衆に語りました。
その後、Cluely社はAIを活用した会議のメモ取りツールとして再ブランド化しました。しかし、木曜日に虚偽を認め、Stripeアカウントの数字を投稿したことで、リー氏は自身のアドバイスを忘れてしまったようです。
