YC支援を受けたソーシャルアプリ「Candle」の創業者たちは、2024年秋のY Combinatorに参加後、数多くのアイデアを試行錯誤した末に、半年で30万人のユーザーを獲得し、年間収益が1億5千万円（約1百万ドル）を超えると発表しました。
このアプリは、Appleの元エンジニアであるアレックス・ルーバー氏と、AsanaやTwitterの元エンジニアであるパース・チョプラ氏によって開発されました。彼らは以前にも「Encore」という会話型AIショッピングツールを開発し、200万ドル（約3億1千万円）の資金を調達しましたが、経済的に成功しませんでした。
その後、彼らはファッションやスポーツなどの分野で10以上のアイデアを試しましたが、どれも成功には至りませんでした。しかし、友人やパートナーとの関係にストレスを感じる中で、新しいアイデアが生まれました。
「Candle」は、カップルや親しい友人が日々の関係を強化するためのアプリです。ユーザーは簡単な質問に答えたり、結果を比較したり、写真を共有したりすることができます。アプリの初期段階では、TikTokでのシェアがきっかけでヨーロッパで人気を博しました。
現在、「Candle」は月間25万人以上のアクティブユーザーを持ち、AppleのApp Storeで何度もトップ25にランクインしています。アプリはフリーミアムモデルを採用しており、無料版では日々のプロンプトや写真更新、基本的なゲームが提供され、有料版では追加のコンテンツと機能が利用できます。
創業者たちは、今後の成長を目指し、より多くのエンジニアの採用や実験の加速を計画しています。既存の投資家も新しい方向性を支持しているということです。
