エクリプスは、電気自動車（EV）市場のスタートアップ「エバー」に対し、31億円（約4800万ドル）の資金提供を行うことを発表しました。この資金調達はシリーズAラウンドで行われ、Ibex Investors、Lifeline Ventures、サウジアラビアのJameelファミリーの投資部門であるJIMCOが共同出資者として参加しています。
エバーは、AIを活用した新しい自動車小売業のモデルを展開しており、すでに多くの顧客が同社のプラットフォームでEVの売買を行っています。エバーの共同創業者兼CEOであるラッセ＝マティアス・ニーバーグ氏は、車の売買が通常「数百または数千の異なるアクション」を必要とすることを指摘し、その複雑さを軽減するためにデジタルファーストのアプローチを採用したと述べています。
エバーの技術の中核は、取引の背後にあるさまざまなワークフローを管理する「オペレーティングシステム」であり、購入者や売却者から提出された情報の処理や車両在庫の管理を行います。このアプローチにより、エバーの営業チームは通常の2〜3倍の生産性を達成できるとニーバーグ氏は述べており、企業の成長に伴いさらなる効率化が期待されています。
エバーはオンラインマーケットプレイスと物理的な店舗の両方でこの新しいアプローチを適用しています。ニーバーグ氏は、車を実際に見て試すことが多くの購入者にとって重要であるため、ハイブリッドモデルが重要であると述べています。
エバーの製品に対する初期の評価は賛否が分かれていますが、ニーバーグ氏は、同社がまだ始動段階にあったことを考慮し、今後の改善に取り組んでいるとしています。EVへの関心が米国でやや冷え込んでいる中、エバーは今後もEVに特化した小売業者としての地位を維持する方針です。
エクリプスのジテン・ベール氏は、EV業界が電動推進へと進化していると信じており、エバーのアプローチが自動車小売業における新しい可能性を秘めていると述べています。彼は、消費者がより良い購買体験を求めてデジタル主導のカスタマーエクスペリエンスに向かうと予測しています。