アメリカのカリフォルニア大学では、この秋、コンピュータサイエンス専攻の学生数が減少したことを発表しました。サンフランシスコ・クロニクルの報道によれば、昨年は3%の減少に続き、今年は6%減少したということです。一方で、全米の大学全体の入学者数は2%増加していますが、伝統的なコンピュータサイエンスの学位を避ける学生が増えているようです。
例外として、カリフォルニア大学サンディエゴ校は、この秋にAI専攻を新設した唯一のキャンパスです。
この現象は、一時的なものと見る向きもありますが、将来の兆候である可能性が高いとされています。中国では、AI教育が進んでおり、AIを脅威ではなく必須のインフラと捉えています。MITテクノロジーレビューによれば、中国の大学ではAIリテラシーが重視され、浙江大学などではAIの授業が必修となっているということです。
アメリカの大学もこの動きに追随しています。過去2年間で、多くの大学がAIに特化したプログラムを開始しました。MITでは「AIと意思決定」がキャンパスで2番目に大きい専攻となっています。また、南フロリダ大学では新たにAIとサイバーセキュリティの学部を設立し、3,000人以上の学生を受け入れています。
しかし、すべての大学でこの移行がスムーズに進んでいるわけではありません。ノースカロライナ大学チャペルヒル校のリー・ロバーツ学長は、AI導入に対する教員の反発を指摘しています。同大学ではAIに特化した組織を作るために2つの学部を統合する計画を発表しましたが、教員からの反発があったということです。
保護者もこの変化に影響を与えています。大学入学コンサルタントのデイビッド・レイナルド氏によれば、以前はCSを推奨していた親が、現在ではAIによる自動化に影響されにくい機械工学や電気工学を勧めるようになっているとしています。
コンピュータサイエンスのプログラムの入学者数の減少が報告される一方で、AIプログラムの拡大が進んでいます。南カリフォルニア大学やコロンビア大学など、多くの大学がAI専攻を新設する方針です。学生たちは技術を捨てるのではなく、AIに焦点を当てたプログラムを選んでいるということです。
この変化が一時的なものか、長期的な解決策となるかはまだ不明ですが、AIの導入に関する議論は今後も続く見込みです。アメリカの大学が迅速に対応できるかどうかが問われています。
