Waymoがニューヨーク州でロボタクシーを展開する計画が一時的に頓挫したと発表しました。
ニューヨーク州のキャシー・ホウクル知事は、ニューヨーク市外でロボタクシーを合法化するための車両交通法の改正提案を撤回しました。ホウクル知事のスポークスマン、ショーン・バトラー氏は、TechCrunchに対し、提案が撤回されたことを確認しました。バトラー氏は「議会を含む関係者との話し合いの結果、この提案を進める支持が得られなかった」と述べています。この提案の撤回は、Waymoにとっての挫折となっています。
Waymoは「他の都市でWaymoを体験した多くのニューヨーカーから、地元での利用を求める声が寄せられている」と述べています。「他の主要都市で既に享受されている安全性、プライバシー、快適さを求めています。知事の決定には失望していますが、ニューヨークでのサービス展開に向けて州議会と協力していく方針です」としています。
ホウクル知事は、予算提案の一環として、運転手が常に片手をハンドルに置くことを義務付ける州法の改正を提案していました。この法律は、ハンドルがない場合もあるロボタクシーの運行を事実上禁止しています。
提案には、100万人以上の都市ではロボタクシーを展開できないなどの制限が含まれていました。また、州の交通局長の承認、100万ドル（約1億5500万円）の手数料、500万ドル（約7億7500万円）以上の財務保証が必要でした。バトラー氏は、地元の支援が明確な都市や町でのみロボタクシーの試験を支援する方針だと述べています。
この提案が撤回されたことで、より厳しい既存の自動運転車試験プログラムが継続される見込みです。このプログラムでは、ハンドルに片手を置く規則の免除を申請することで、自動運転車の開発と試験が可能ですが、商業的なロボタクシーサービスの開始は認められていません。
Waymoは現在、ニューヨーク市での試験を行っており、2023年3月31日まで許可されています。ニューヨーク市の規制当局は昨年8月、Waymoに対してマンハッタンとブルックリン中心部での試験を許可しました。この許可の下、Waymoは人間の安全運転者が同乗する条件で、最大8台のジャガーI-Pace車両を試験できます。
Waymoは他の多くの州でも活動しており、アトランタ、オースティン、マイアミ、フェニックス、ロサンゼルス、サンフランシスコ湾岸地域で商業的なロボタクシーサービスを展開しています。Waymoは、毎週40万回以上の有料乗車を提供しており、年内に週100万回の乗車を目指しています。