ロサンゼルスに拠点を置くスタートアップ企業、ロボマートは、新型配達ロボット「Robomart RM5」を発表しました。これは、オンデマンド配達を収益化することを目指したものです。発表によると、このレベル4の自動運転車は最大500ポンド（約227キログラム）を運搬でき、10個の個別のロッカーで構成されています。これにより、一度に複数の注文を処理することが可能です。
ロボマートは、この新型ロボットを使用して、既存のフードデリバリープラットフォームに似たオンデマンド配達ビジネスモデルを運営する計画です。このモデルでは、小売業者がロボマートと提携し、自社のストアフロントをロボマートのアプリ上に開設するというものです。
顧客にとっての違いは、コスト構造にあります。ロボマートを利用するたびに、顧客は3ドル（約470円）の均一配達料金を支払います。これは、他のデリバリーアプリで通常発生する複数の料金よりも魅力的な選択肢になることを目指しています。
ロボマートは、オンデマンド配達に特化した自動運転ロボットを使った独自のマーケットプレイスを構築しているとしています。最初の市場としてテキサス州オースティンで小売業者の参加を開始し、年内にサービスを開始する計画です。
この発表は、ロボマートが2020年に開始した「移動型店舗」からの拡大を示しています。創業者のアリ・アーメッド氏によれば、オンデマンド配達への移行は自然な進化であり、当初からこの分野に取り組みたいと考えていたとのことです。
アーメッド氏は以前、イギリスでオンデマンド配達プラットフォーム「Dispatch Messenger」を設立しましたが、人間の配達ドライバーに依存しているため、経済的に持続可能ではなかったと述べています。コスト削減のために自動化に注力し、今ではその課題を解決したとしています。
ロボマートは、これまでに約400万ドル（約6億2000万円）の資金を調達しており、5世代のロボットを開発し、初の自動運転マーケットプレイスを実現しました。アーメッド氏は、チームの成果に誇りを持っていると述べています。
オンデマンド配達市場は、UberEatsやGrubHubなどの大手企業がひしめく競争の激しい分野ですが、ロボマートは、3ドルという魅力的な料金で新たな製品を市場に投入することに自信を持っています。消費者は、他のアプリでの料金やチップが高額であることに気づいていないことが多いため、ロボマートのモデルは小売業者と顧客の両方にとって非常に魅力的であるとしています。
