元Googleのシニアソフトウェアエンジニアであるサム・バス氏は、2023年初頭に同社を退職し、AIを活用した新しいビジネスの立ち上げを試みていましたが、友人からの依頼を受けて通関書類の作成を手伝うことになり、これが転機となったと発表しました。
バス氏はロサンゼルス地域の通関業者に電話をかけ、業界の現状を調査しました。多くの業者がまだファックスや紙に依存していることを知り、驚いたと言います。最初の顧客のオフィスを訪れた際に大量の書類を目の当たりにし、業界のデジタル化の必要性を強く感じたということです。
この経験から、バス氏と元LinkedInのシニアエンジニアであるアルシ・バシスト氏は、スタートアップ「Amari AI」を共同設立しました。現在、彼らのチームは30以上の顧客を抱え、150億ドル（約2兆3250億円）以上の貨物の移動を支援しています。また、First Round CapitalとPear VCから4億5000万ドル（約697億5000万円）の資金調達に成功したとしています。
Amari AIの目標は2つあります。1つは、通関業者の業務をデジタル化し、効率化を図ることです。多くの業者は新しい技術の導入に消極的で、限られた技術しか使用していないといいます。Amari AIは、データ入力や書類作成を自動化し、顧客の貨物の移動を支援することを目指しています。
もう1つの目標は、トランプ政権の貿易政策による混乱に対応することです。GHY InternationalのCEOであるクリス・バチンスキー氏は、通関業者の重要性が増していると述べています。多くの企業が通関業務を外部に委託しており、Amari AIのAIエージェントは、貿易ルールの変更を監視し、迅速に対応する能力を提供するとしています。
Amari AIは、既存のAIモデルを活用しながら、100万件以上の通関関連文書をもとに独自のAIモデルを構築しています。顧客データを匿名化し、データの安全性を確保しているということです。
First Round Capitalのパートナーであるトッド・ジャクソン氏は、バス氏の積極的な業界調査がAmari AIの初期成功につながったと述べています。古い業界であるがゆえに、技術の変化が急速に進むと予想され、競争力を維持するためにAI技術が重要になるとしています。
