スター・パス社は、宇宙産業におけるコスト削減を目指し、低価格の宇宙対応ソーラーパネル「スターライト」を提供すると発表しました。アメリカでの販売は9月25日に開始され、価格は従来の1ワットあたり75〜250ドル（約1万1600〜3万8800円）の10分の1程度であるとしています。
同社は2種類の製品を提供し、試作や研究用途向けの「エンジニアリングモデル」は1ワットあたり9.81ドル（約1500円）、宇宙での使用向け「フライトモデル」は11.20ドル（約1700円）で、第4四半期に出荷予定です。
スター・パス社は、自社の自動化生産ラインを構築し、コスト削減を実現したとしています。この生産プロセスにより、来年には世界の宇宙対応ソーラーパネル供給量を上回る生産が可能になると見込んでいます。
CEOのソーラブ・シュロフ氏は、「我々のソーラーパネルが宇宙産業全体に90%安い価格で提供されることは、人類にとっての勝利です」と述べています。出荷時間は12月以降、最短で3日になるとしています。
スター・パス社の新製品ラインは、月や火星を含む太陽系のテラフォーミングを目指す同社の広範な目標から生まれました。シュロフ氏は、「現在のソーラーソリューションは経済的に成り立たない」とし、独自の製品とプロセスを設計したと述べています。
同社の計画は積極的で、需要があれば1年以内に40メガワットまで拡大可能としています。シュロフ氏は、低地球軌道でのアプリケーション構築に関心を示す企業があると述べています。
パネルの販売はスター・パス社の主要ミッションを妨げるものではなく、同社の能力を収益化するものであるとしています。シュロフ氏は、「NASAを含め、全ての人がもっと大きな夢を持つべきです」と述べています。
