AIチップスタートアップのGroqは、1日、新たに1,130億円（約750百万ドル）の資金調達を行い、評価額が9,900億円（約69億ドル）に達したと発表しました。
これは、7月に報じられた資金調達額を上回るもので、当時は約930億円（約600百万ドル）で評価額は約8,700億円（約60億ドル）になるとされていました。
Groqは、データセンター向けの計算能力も販売しており、2024年8月には約990億円（約640百万ドル）を調達し、評価額は約4,340億円（約28億ドル）でした。この1年で評価額は2倍以上に増加しています。PitchBookの推計によれば、Groqはこれまでに約4,650億円（約30億ドル）以上を調達しています。
Groqは、AIチップメーカーであるNvidiaが持つ業界支配を打破しようとする取り組みで注目されています。Groqのチップは通常AIシステムを駆動するグラフィックス処理ユニット（GPU）ではなく、言語処理ユニット（LPU）と呼ばれ、AIモデルを迅速かつ効率的に実行するための推論エンジンとして設計されています。
同社の製品は、開発者や企業向けにクラウドサービスまたはオンプレミスのハードウェアクラスタとして提供されます。オンプレミスのハードウェアは、統合されたハードウェア/ソフトウェアノードを備えたサーバーラックです。クラウドとオンプレミスの両方のハードウェアは、Meta、DeepSeek、Qwen、Mistral、Google、OpenAIなどの人気モデルのオープンバージョンを実行します。Groqは、同社の製品が他の選択肢よりも大幅に低コストでAI性能を維持または向上させるとしています。
Groqの創業者であるジョナサン・ロス氏は、この分野で特に関連性のある経歴を持っています。ロス氏は以前、Googleで機械学習タスク向けに設計された専用プロセッサであるTensor Processing Unit（TPU）チップの開発に携わっていました。TPUは2016年に発表され、その年にGroqはステルスモードを脱しました。TPUは現在もGoogle CloudのAIサービスを支えています。
Groqは現在、200万人以上の開発者のAIアプリを支えており、1年前にTechCrunchに話した際の356,000人から増加しています。
今回の資金調達ラウンドは、投資会社Disruptiveが主導し、BlackRock、Neuberger Berman、Deutsche Telekom Capital Partnersなどが参加しました。既存の投資家であるSamsung、Cisco、D1、Altimeterも参加しています。
