アマゾン傘下のゾークスは、今年後半にラスベガスでウーバーアプリを通じてロボタクシーを利用可能にする計画を発表しました。これに先立ち、ゾークスは連邦政府から商業展開の許可を得る必要があります。ロボタクシーにはハンドルやペダルがないため、連邦自動車安全基準（FMVSS）の免除が必要です。水曜日、アメリカ国家道路交通安全局（NHTSA）はこれらの免除申請について一般からの意見募集を開始しました。現在、ゾークスはデモンストレーションとしての運行が許可されていますが、商業運行にはまだ至っていないということです。
許可が下りた場合、ゾークスはまず自社の商業ロボタクシーサービスを開始し、その後ラスベガスでウーバーを通じたサービスを提供する方針です。ゾークスは現在、ラスベガスとサンフランシスコで無料乗車を提供しており、ダラスやフェニックスを含む他の8都市でも展開を進めています。
ゾークスとウーバーは、2027年にロサンゼルスでのサービス開始を含む「複数年にわたる戦略的パートナーシップ」としてこれを説明しています。これはゾークスにとって初めてのプラットフォームとの提携ですが、ウーバーはすでに世界中で25以上の自動運転車会社と提携しています。中でも、ウェイモとの提携が注目されています。
ウーバーはまた、これらのロボタクシーパートナー向けに新しいサービスを拡充しています。今年1月には、「AVラボ」部門を立ち上げ、実際の運転データを収集してパートナーの自律システムを強化する取り組みを開始しました。先月、ウーバーはオペレーション、ソフトウェア、サポートサービスを提供する「ウーバー・オートノマス・ソリューションズ」部門を設立したと発表しました。
ゾークスは、フロントガラスの霜取りシステムやワイパーを必要とする基準を含む8つのFMVSSの免除を求めています。NHTSAは30日間にわたり一般からの意見を募集しますが、いつ決定が下されるかは明らかではありません。
火曜日に開催された自動運転車の安全性に関する公聴会で、NHTSAのジョナサン・モリソン局長は、自動運転車に対するより明確な規制スキームを進める意欲を示しました。「我々は、手を振るだけの時代を越え、適切で強固な監視を提供するための政策作業を進めています」と述べ、革新への障壁を取り除くことを目指しています。「これは容易ではありませんが、我々はそれを達成するために緊急性を持って取り組んでいます」としています。
